text and photographs by Giuseppe Raudino
The moment Zucchero, a living legend of Italian music, steps onto the stage at the Ziggo Dome in Amsterdam, the 12,000-plus spectators at this sold-out stop of the BAILA (sexy thing) 25th - Under the Moonlight Tour 2026 instantly feel as though something sacred is about to unfold.
A sacred ritual at the temple of Sound
The concert kicks off just a few minutes behind schedule on the evening of May 29, 2026. On one side stands a monumental artist like Adelmo "Zucchero" Fornaciari - with a career spanning nearly 60 years, a pioneer of blues in Italy, and an internationally acclaimed singer-songwriter. On the other side is the Ziggo Dome, the temple of Dutch live music, a venue boasting unparalleled acoustics in its category and ranking among the best indoor arenas of this capacity in the world for its pristine sound quality.
Iconic style and soulful initiation
Zucchero’s entrance embodies his unmistakable, iconic style: a wide-brimmed felt hat, an embroidered floral jacket blending boho-chic and folk elements, a dark t-shirt highlighting a necklace of amulets, a pair of blue jeans, and on his feet, a pair of comfortable yellow and purple Nike sneakers. The opening song fires up “Lo spirito nel buio” like an initiation prayer, a "sacred and profane" ritual that dials the crowd into the right mood through the track's natural crescendo and increasingly driving rhythm.
From Havana beats to Italian pride
Jazz virtuosity and Blues scales fuse with Rock during the notes of “Partigiano Reggiano,” while the diverse setlist alternates between Pop and Latin flavors, sweeping the audience into a whirlwind journey around the globe. One moment we are in Cuba, navigating the streets of Havana as the rhythm of “Baila (Sexy Thing)” explodes; a second later, we find ourselves in Virginia to the strains of Southern Gospel on “Facile,” before diving into the Rhythm & Blues and Soul of “Dune Mosse,” where a muted trumpet paints the melancholy of a black soul yearning to break free from oppression. When “Miserere” arrives, the virtual duet with Pavarotti - which received a double ovation at the request of Zucchero himself, who urged the crowd to pay tribute to the great Luciano - transports us back to the Belpaese, filling the Ziggo Dome with Italian pride.
Indeed, the venue is packed with Italians, which becomes blatantly obvious about an hour into the show when Zucchero sits down with a guitar. For the first time, he chats with the audience, sharing anecdotes about past gigs in Amsterdam and hinting at some rather spicy episodes. Cries of approval echo from the stands and the pit, with comments shouted predominantly in Italian. Zucchero jokes and nods; he continues to speak in English but lets slip a few banter-filled remarks in Italian too, keeping the tone comradely.
Tribal visuals and vibrant tropical hues
The stage design is minimalist: two vertical screens flank the stage, framing a circular central backdrop with stylized rays reminiscent of tribal motifs. The colors are deep, projecting intense shades of blue and vibrant red. At times, a combination of yellow and green takes over, transforming the atmosphere into a riotous, tropical celebration that perfectly matches the Latin American flavors of the uptempo songs, or gripping ballads like “Scintille.”
United in Diversity: the global pulse of the band
A two-hour show packed with such high-intensity moments naturally takes its toll, even on a 70-year-old artist who still possesses the heart of a kid. To catch his breath five songs from the end, Zucchero hands the stage over to his incredibly multicultural band, who deliver three covers spanning from Rock to Blues. When presenting them one by one during the finale, Zucchero pairs each member’s name with their nationality, shouting out countries like Cameroon, Trinidad and Tobago, Virginia (USA), and Cuba. It is no coincidence, then, that before taking their bows, the main screens call for peace with a consistent and eloquent slogan: United in Diversity.
The grand finale: hits, encores, and missing gems
The setlist was beautifully paced, pushing the concert past the two-hour mark. The final sprint following the brief intermission delivers massive hits like “Il volo”, “Così Celeste”, and “Diavolo in me.” It’s a slight pity that the latter, along with the masterpiece “Diamante”, were the only two tracks lifted from the unparalleled album Oro, Incenso e Birra, in my opinion, his finest work and the most representative of Zucchero's entire repertoire. If I had to name a track I deeply missed tonight, alongside a few more numbers from the aforementioned album, it would certainly be “Blu”, which was the great absentee of the evening. Otherwise, it was a memorable and highly entertaining concert, including the obvious choice of playing “Senza una donna” in the encore, a track for which Zucchero remains immensely popular outside his home country.
"Buona fortuna": memories stored in the soul
And so the spectacle draws to a close: another round of applause, another rush of emotions already tucked away into the most intimate folds of memory. Will we see each other again soon at a new show? That seems to be the question on everyone’s mind. For now, as the paths of the artist and his audience part ways, the final two words Zucchero utters in Italian before leaving the stage are worth their weight in gold: “Buona fortuna.” (Good luck).
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Zucchero live ad Amsterdam: allo Ziggo Dome va in scena un rito dell'anima nel segno dello slogan "United in Diversity"
Non appena Zucchero, leggenda vivente della musica italiana, sale sul palco dello Ziggo Dome di Amsterdam, gli oltre 12 mila spettatori di questa tappa sold out del BAILA (sexy thing) 25th - Under the Moonlight Tour 2026 hanno l'impressione che qualcosa di sacro stia per compiersi.
Il concerto comincia con pochissimi minuti di ritardo nella serata del 29 maggio 2026.
Un rito sacro nel tempio della musica
Da una parte c'è un artista gigantesco come Adelmo Zucchero Fornaciari, una carriera che sfiora i 60 anni di attività, pioniere del blues in Italia, apprezzato cantautore a livello internazionale; dall'altra c'è lo Ziggo Dome, il tempio della musica olandese, venue dall'acustica impareggiabile nella sua categoria e tra le migliori al mondo per la pulizia del suono quando si parla di arene al chiuso con una simile capienza.
Incorniciato nel mito, lo spirito nel buio si accende
L'ingresso di Zucchero si incarna come al solito tutta la sua inconfondibile inconicità: cappello di feltro a tesa larga, giacca con ricami floreali a metà strada tra stile boho-chic e folk, una maglietta scura per dare risalto alla collana di amuleti, un paio di blue jeans e, ai piedi, delle comode Nike gialle e viola.
La prima canzone accende "Lo spirito nel buio" come una preghiera di iniziazione, un rito "sacro e profano" che guida il pubblico nel mood giusto con il naturale crescendo della canzone e con il suo ritmo sempre più incalzante.
Dall'Avana a Pavarotti, un viaggio intorno al mondo
I virtusismi Jazz e le scale Blues si fondono con il Rock nelle note di "Partigiano Reggiano", mentre la diversificazione della scaletta alterna elementi più Pop a quelli Latini, trascinando il pubblico in un viaggio vorticoso intorno al mondo: ora siamo a Cuba, tra le strade dell'Avana mentre esplode il ritmo di "Baila (Sexy Thing)" e dopo un secondo ci troviamo in Virginia sulle note del Southern Gospel di "Facile", per poi concederci un tuffo nel Rhythm&Blues and Soul di "Dune Mosse", con la tromba in sordina a pennellare di tristezza un'anima nera desiderosa di riscatto dall'oppressione.
Giunti al momento di "Miserere", il duetto virtuale con Pavarotti (doppiamente applaudito su richiesta di Zucchero stesso, che incitava il pubblico a omaggiare il grande Luciano) ci porta nel Belpaese e riempie lo Ziggo Dome di italico orgoglio.
Chitarra e aneddoti: lo Ziggo Dome parla italiano
Sì, gli italiani in sala sono tantissimi, e lo capiamo quando Zucchero, a circa un'ora dall'inizio, si mette a sedere imbracciando una chitarra. È quello il momento in cui per la prima volta scambia due battute con il pubblico, raccontando qualche aneddoto su vecchi concerti ad Amsterdam e alludendo a chissà quali episodi più piccanti. Dagli spalti e da sotto il palco giungono grida di approvazione; soprattutto vengono urlati dei commenti in italiano. Zucchero scherza e annuisce, continua a parlare in inglese ma si lascia scappare qualche battuta in italiano anche lui, con tono cameratesco.
Luci profonde e tripudio carioca
La scenografia è essenziale: due scermi verticali a ogni lato del palco e una cornice centrale tonda con dei raggi stilizzati che ricordano dei motivi tribali. I colori sono profondi: le luci proiettano sul palco tonalità di blu intenso e rosso esuberante. A tratti fa capolino anche una combinazione che include il giallo e il verde, trasformando l'atmosfera in un esuberante tripudio carioca, che tanto si intona alle sonorità latinoamericane di certe canzoni più ritmate, o alle ballate più coinvolgenti come "Scintille".
Il messaggio della band: Uniti nella Diversità
Due ore di spettacolo pieno di momenti ad alta intensità si fanno sentire, certamente per un artista settantenne anche se dotato di un cuore di ragazzino. Per prendere fiato, Zucchero lascia il palco a cinque canzoni dalla fine, affidandolo alla sua multiculturalissima band, la quale propone tre cover che spaziano dal Rock al Blues. Quando li presenterà uno a uno, nel finale, Zucchero accompagnerà al nome di ciascun membro anche la nazionalità, e allora verranno fuori paesi come Camerun, Trinidad e Tobago, Virginia degli Stati Uniti, Cuba... Non è dunque un caso che, prima di congedarsi, i maxischermi incitino alla pace con uno slogan coerente ed eloquente: United in Diversity.
Lo sprint finale: i grandi successi e la grande assente
La scaletta è stata ben dosata e il concerto ha superato le due ore. Lo sprint finale, dopo il breve allontanamento, propone dei grandi successi come "Il volo", "Così Celeste" e "Diavolo in me". Peccato che quest'ultima, insieme all'altro capolavoro "Diamante", siano state le uniche due canzoni prelevate dall'impareggiabile album "Oro, Incenso e Birra", a mio avviso il migliore e tra i più rappresentativi di tutto il repertorio di Zucchero. Se dovessi dire, infine, di quale canzone ho sentito la mancanza oltre a qualche altro numero del sopraccitato album, risponderei certamente che "Blu" era la grande assente. Per il resto, è stato un concerto memorabile e di alto intrattenimento, inclusa l'ovvia scelta di proporre nell'encore "Senza una donna", brano per il quale Zucchero è popolarissimo fuori dai confini nazionali.
Un arrivederci che vale oro
E allora si conclude così lo spettacolo: un altro giro di applausi, un'altra carrellata di emozioni vissute e affidate già alle pieghe più intime della memoria. Ci rivredremo presto a un nuovo concerto? Sembra essere questa la domanda che ci si pone un po' tutti quanti. Per il momento, ora che le strade di artista e pubblico stanno per separarsi, valgono come oro le ultime due parole che Zucchero pronuncia, in italiano, prima di lasciare il palco: "Buona fortuna".
Giuseppe Raudino
Zucchero Setlist Amsterdam Ziggo Dome
Spirito Nel Buio
Music in Me
La Canzone Che Se Ne Va
Menta e rosmarino
Partigiano reggiano
Pene
Ci si arrende
Facile
Baila (Sexy Thing)
Vedo nero
Dune Mosse
Scintille
Un soffio caldo
Diamante
Nella casa c’era
Miserere
Pana (band only)
Say it (band only)
Honky Tonk Train Blues (band only)
Un piccolo aiuto
Il Volo
Così celeste
X colpa di chi?
Diavolo In me - A Devil In Me
Encore:
Senza una donna
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